He decidido empezar a tomar cúrcuma regularmente, pero no sé cómo puedo encontrar el producto más adecuado para mí.
La cúrcuma (Curcuma longa), denominada raíz amarilla en Alemania, es conocida en Asia por sus efectos curativos desde hace más de cinco mil años. La especia dorada es consumida en la India una vez al día, como mínimo. En Occidente, también se han realizado numerosos ensayos que han demostrado que la curcumina sirve de ayuda para combatir enfermedades como el Alzheimer, el cáncer, la diabetes, los problemas digestivos y las inflamaciones.
Por lo tanto, existen muy buenas razones para tomar diariamente este oro amarillo.
Si está decidido a dar el paso, formúlese antes las siguientes cuestiones:
- ¿Qué cúrcuma debo comprar?
- ¿En qué formatos se puede comprar la cúrcuma?
- ¿De qué forma puedo tomar regularmente cúrcuma (o curcumina, incluso mejor)?
- ¿En qué debo fijarme al realizar la compra?
¿En qué formatos se puede comprar la cúrcuma?
Puede comprar y tomar cúrcuma como raíz fresca (raíz amarilla), en polvo (especia) o en pastillas o cápsulas (con curcumina añadida, normalmente).
Tubérculo amarillo fresco (Curcuma longa)
La cúrcuma fresca se parece muchísimo a las raíces de jengibre y ambas pertenecen a la misma familia de plantas. Actualmente se puede adquirir, sobre todo, en tiendas de verduras especializadas, en tiendas asiáticas o en tiendas de productos ecológicos. Pero, incluso ahí, no siempre resulta tan sencillo encontrar la cúrcuma fresca. La alternativa más saludable sería plantarla en el jardín de casa, pero no todo el mundo puede hacerlo. Antes de prepararla, es preciso pelar los tubérculos, luego cortarlos en rodajas o rallarlos, igual que se hace con el jengibre. Atención: El colorante amarillo mancha mucho y de forma casi permanente.
Cúrcuma en polvo (especia)
La cúrcuma en polvo es el formato que más se ha extendido, pues se puede añadir cómodamente a las comidas como condimento. En los supermercados o en las tiendas en línea, se ofrecen productos de calidades y volúmenes de envases de lo más dispares. Como se puede añadir tanto a las comidas dulces como a las picantes, resulta muy versátil. Al contrario de lo que parece por su color llamativo, tiene un sabor bastante discreto. Y todas las mezclas de curry contienen cúrcuma (además de pimienta, cilantro y ajo).
Cúrcuma en cápsulas (la especia y el extracto en la cápsula)
Las cápsulas facilitan mucho la toma regular de cúrcuma, dado que su sabor neutro permite tragarlas con las comidas sin ningún problema. Además, existe la posibilidad de elegir preparados a los cuales se han añadido dosis elevadas de curcumina y piperina (extracto de pimienta negra). De esta forma se incrementa enormemente su efectividad.
Quienes desean simplificar la toma de cúrcuma y el producto en cápsulas les parece demasiado caro, pueden elaborarlas ellos mismos en casa. Es posible adquirir en línea una máquina de cápsulas para rellenar con el polvo que uno mismo elabora. Pero resulta realmente laborioso y hay que proceder con mucha precaución para no manchar nada.
Así que, la alternativa más sencilla es la adquisición de cápsulas ya rellenas. Existen numerosos fabricantes en el mercado muy diferentes entre sí en cuanto a fórmulas, dosis, cápsulas animales o veganas, precios y, sobre todo, a las calidades que ofrecen. Es necesario dedicar varios días para buscar y analizar todas las ofertas. Sus contenidos abarcan desde la cúrcuma en polvo sola, con o sin pimienta añadida, hasta la curcumina pura. Lamentablemente, escasean los productos de confianza y con certificado de calidad, lo mismo que los productos ecológicos bien dosificados.
Cúrcuma en pastillas (polvo prensado)
Las pastillas resultan igual de fáciles de tomar que las cápsulas. Sin embargo, para la elaboración del prensado, siempre se usan aditivos como los antiaglomerantes y los productos de relleno. Como no queremos interferir en el efecto saludable de la cúrcuma con aditivos potencialmente dañinos para la salud, solemos aconsejar que se usen preferiblemente los productos en cápsulas.
¿De qué forma puedo tomar la cúrcuma regularmente?
La gran pregunta es si tomarla en polvo o en cápsulas.
Ninguna de las dos opciones es correcta ni errónea. Y tampoco consiste en elegir una opción o la otra, sino más bien: «¿debo tomar cápsulas además de la especia?»
En general, lo aconsejable es tomar cúrcuma en polvo de alta calidad ecológica con tanta frecuencia como se pueda. Constituye un componente esencial dentro de una alimentación saludable y completa. Pero sus efectos saludables, demostrados en numerosos ensayos científicos independientes, son realmente apreciables solo cuando se toma en cucharadas y varias veces al día.
Lea también la página sobre el uso y la dosificación.
¿Por qué no solo cúrcuma en polvo?
La principal sustancia activa de la cúrcuma es la curcumina. En casi todos los ensayos sobre el efecto de este tubérculo amarillo, se ha investigado sobre el efecto que produce la curcumina pura, fundamentalmente. Para el tratamiento de muchos cuadros clínicos, resulta definitiva la administración de una proporción elevada.
El contenido en curcumina en el polvo de cúrcuma puede variar entre 2-7 % según la clase de planta utilizada, el país de cultivo y el año de cosecha. Lo aconsejable es tratar de conseguir un producto con la proporción en curcumina más alta posible, evidentemente, para aprovechar así al máximo sus cualidades saludables. Como la especia en polvo se trata de un alimento y no de un suplemento alimenticio, raras veces el fabricante facilita información sobre el contenido en curcumina del producto. Para consultarlo, compensa dirigirse directamente al vendedor.
La mayoría de los ensayos médicos relevantes establecen una dosis diaria de 400 g de curcumina, como mínimo. Como la cúrcuma contiene solo 3-5 % de curcumina, habría que tomar varias cucharadas de cúrcuma pura, junto con una cucharada de pimienta negra, varias veces repartidas a lo largo del día. Y repetir este procedimiento cada día, como seguro que hacen algunos hindúes. Aunque es posible añadir cúrcuma incluso a los platos dulces, puede suceder que el sabor nos resulte algo extraño.
Ventajas del producto en polvo:
- Gran selección de productos ecológicos
- Con múltiples usos y muy sabroso (aunque ya se sabe que puede ser una cuestión de gustos)
- Cuando se toma regularmente, tiene una función preventiva probada contra muchas enfermedades
- Efecto antioxidante contra radicales libres
Desventajas del producto en polvo:
- La toma regular de una cantidad suficiente distribuida a lo largo del día, resulta difícil
- El polvo comprado suelto suele completarse de alguna forma
- El contenido en curcumina (2-7 % aprox.) no suele ser suficiente para el tratamiento de síntomas
- Cuando se toca, decolora los objetos y las manos
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Conclusión sobre el producto en polvo:
La cúrcuma en polvo está particularmente indicada para personas que no compran productos en cápsulas y que, sin embargo, desean aprovechar las enormes ventajas de estos tubérculos amarillos. Lo relevante para ellas suele ser, en general, poder llevar una alimentación saludable y natural.
¿Por qué cápsulas?
Las cápsulas de cúrcuma resultan sencillas y, gracias a su composición, pueden estar indicadas para combatir numerosas molestias. La selección de un producto adecuado, que proceda de un vendedor de confianza, es mucho más importante que en el caso de las especias.
Ventajas de las cápsulas:
- Toma regular sencilla
- Sabor neutro
- Con posibilidad de añadir una dosis elevada de curcumina
- Fácil de tomar con las comidas e incluso viajando, sin necesidad de llevar un especiero en la maleta
Desventajas de las cápsulas:
- Muchos productos en el mercado de dudosa calidad y composición
- Las cápsulas ecológicas puras escasean, pues no hay extractos de calidad biológica alemana
- Pueden ser más caras que la especia en polvo
- Difícil elección del producto adecuado
Conclusión sobre el producto en cápsulas:
Las cápsulas de cúrcuma ecológica facilitan su administración con regularidad. Preferencia general por cápsulas ecológicas con cúrcuma ecológica, además de con pimienta negra ecológica añadida.
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Las cápsulas de cúrcuma en dosis elevadas pueden combatir síntomas de enfermedades como las inflamaciones, problemas digestivos, etc. Según ha sido confirmado en varios ensayos, puede tener un efecto terapéutico contra el Alzheimer, el cáncer y otras enfermedades. Lo realmente destacable en ellos es que siempre se han usado cápsulas de cúrcuma que contienen dosis elevadas de tres componentes fundamentales:
- cúrcuma en polvo natural,
- curcumina (extracto),
- y piperina (pimienta negra).
Opinamos que las cápsulas de curcumina que únicamente contienen curcumina, sin cúrcuma, privan a quienes las toman de más de noventa sustancias activas de la cúrcuma. Suele faltar también el potenciador de efectividad de la piperina, la pimienta negra. La triple combinación indicada anteriormente es la opción más idónea. También es importante que esta combinación sea equilibrada: con una dosis baja de, por ejemplo, menos de 100 mg de curcumina por cápsula, su efecto terapéutico es igual de bajo que con cápsulas de 100 mg de cúrcuma, con las cuales el producto en polvo puede actuar eficazmente.
¿En qué debo fijarme cuando compro cúrcuma?
Lista de control para la compra de cúrcuma: la calidad es definitiva
Tanto para la compra del producto en polvo como en cápsulas, es importante fijarse en:
- Calidad ecológica y certificado o un informe alternativo
- Prueba sobre ausencia de contaminantes
- Sin radiación
- No genéticamente modificado
- No contiene antiaglomerantes ni productos de relleno
- No contiene mezclas de especias como el curry, sino solo cúrcuma pura
- País de procedencia (si es posible, no de China, preferentemente de India o Sri Lanka)
- Información sobre el contenido en curcumina (suele ser escasa en los productos en polvo)
- Adición de pimienta negra ecológica o BioPerine
Compre cúrcuma en polvo ecológica o con certificado de no contaminación
Igual que sucede con los alimentos, las diferencias en las calidades de la cúrcuma son enormes. Con frecuencia se usa cúrcuma cultivada en China, un país que no está sometido a los estándares de salud obligatorios en Europa. Allí, las plantas son sometidas a radiaciones, son tratadas con herbicidas químicos y plantadas en suelos que contienen metales pesados. Tampoco es raro encontrar contaminación medioambiental provocada por gérmenes y hongos. Y en un futuro habrá que añadir, además, el problema de la manipulación genética.
Aunque todo esto ya suena realmente negativo, durante el secado de las especias la carga porcentual del contenido en pesticidas, metales pesados y gérmenes aumenta aún más, porque la materia prima conserva las sustancias contaminantes al secarse. Esto significa que, al perder agua, se incrementa significativamente la concentración de sustancias nocivas en el producto final.
Fue en el año 2011 cuando la organización Stiftung Warentest detectó que la mayoría de las hierbas convencionales son de una calidad «deficiente» o «insuficiente».
Los productos ecológicos no son precisamente de mayor calidad que la cúrcuma de plantación tradicional. Pero la cúrcuma ecológica con el sello bio alemán y europeo garantiza, por lo menos, una determinada calidad mínima. Por esta razón debe optar por ellas preferentemente.
¿Cómo se busca un fabricante de confianza?
Lamentablemente, a la hora de comprar cúrcuma y curcumina como suplemento alimentario se detectan más falsedades que al elegir el producto en polvo puro. Precisamente por el uso de extractos, envolturas de las cápsulas, productos de relleno y antiaglomerantes, la búsqueda resulta aún más difícil que con la cúrcuma pura en polvo.
El fabricante elegido para la compra debe ser de su confianza. Debería comprobar regularmente la contaminación de sus productos, permitir la consulta de los resultados de laboratorio y facilitar el mayor número de datos comprobables sobre las materias primas y sus componentes. Los datos ocultos siempre resultan sospechosos y las consecuencias no las soporta el fabricante, sino su propio cuerpo y su estado de salud.
Para los productos alemanes y distribuidos en Alemania es obligatorio solicitar y recibir un certificado de comercialidad. El producto debe ser registrado conforme al artículo 5 del Reglamento sobre Suplementos Alimenticios. Muchos proveedores del extranjero y también algunos fabricantes nacionales no tienen esto en consideración y ofrecen sus productos en línea en Alemania, sin el correspondiente certificado de comerciabilidad. Si consume usted esta clase de productos, las consecuencias sobre su salud son inmediatas. Las posibilidades de que pueda recibir algún tipo de compensación por parte del fabricante o del vendedor, en cambio, son casi nulas. Tampoco cuando las consecuencias sobre su salud aparecen con posterioridad es posible demostrar que haya habido una relación con el consumo de un producto defectuoso.
Los fabricantes que registran conforme a la ley sus productos y que, además, encargan análisis a laboratorios independientes, actúan teniendo en consideración en primer lugar la salud del consumidor. Este es el criterio verdaderamente fundamental a la hora de elegir la cúrcuma, y no tanto el precio que tenga.
No se deje deslumbrar por ninguna promesa relacionada con la salud, pues va contra la ley hacer publicidad en relación con la efectividad de los productos alimenticios. Los distribuidores que, en relación con su producto, hagan referencia a la eliminación, paliación o prevención de una enfermedad, incumplen el llamado Health-Claims (Reglamento CE n.º 1924/2006) y por ello deben ser clasificados como carentes de seriedad.
Resumen de la lista de control sobre la cúrcuma en cápsulas y la salud:
- Publicación del certificado de comercialidad
- Publicación del certificado de un laboratorio independiente
- Declaración inequívoca: debe ser visible la etiqueta completa para la compra en línea
- Datos sobre la procedencia de las materias primas
- En el listado de ingredientes, deben aparecer las sustancias indicadas con un porcentaje
- En el listado de ingredientes, deben aparecer las sustancias indicadas en mg
- Sin ingredientes añadidos:
- Sin sales de magnesio
- Sin estearato de magnesio
- Sin dióxido de silicio
- Sin carbonato cálcico
- Sin productos de relleno
- Distribuidor serio, que no haga ninguna clase de promesa sobre salud
- Envoltura de cápsula vegana (la única cápsula BIO autorizada, considerada inocua para la salud es la de hidroxipropilmetilcelulosa, HPMC).
- Administración terapéutica: 1000 mg de cúrcuma con 300 mg de curcumina añadida por día
- Pimienta negra o piperina añadidas
Tres cúrcuma, dosis de curcuma con recomendaciones importantes, comprar polvo en cápsulas